Причиной большинства нарушений тока крови является атеросклероз, который приводит к отложению холестерина в сосудистой стенке, приводя к образованию так называемых бляшек или тромбов, суживающих или закупоривающих сосуд (стеноз сонной артерии). Если тромб блокирует кровоток к мозгу, это может вызвать инсульт. Если поражается большая область мозга, это приводит к смерти. Если тромб или бляшка блокируют только маленькую артерию в мозге, это может вызвать транзиторную ишемическую атаку (ТИА). ТИА - часто предупредительный сигнал, говорит о том, что удар может повториться в ближайшем будущем, и это должен быть сигналом начать лечение. Более редкая патология - патологическая извитость сонной артерии, то есть образование петель и перегибов в результате врожденных нарушений, артериальной гипертензии.

Вследствие этого резко уменьшается кровоснабжение головного мозга и может возникнуть инсульт со смертельным исходом, или параличи и нарушения речи, к сожалению, редко обратимые. Иногда с поверхности атеросклеротической бляшки сонной артерии отрывается фрагмент или тромб, приводя к тем же последствиям. Считается, что после сужения просвета артерии более чем на 60%, вероятность развития инсульта резко возрастает.

Эти изменения особенно быстро прогрессирует у:

• курильщиков
• больных сахарным диабетом
• пациентов с высоким артериальным давлением
• пациентов с повышенным уровнем холестерина в крови
• пациентов с ожирением и т.д.

Поражения сонных артерий часто протекают без каких-либо симптомов, иногда у таких пациентов могут развиться предвестники инсульта, как-то: преходящие параличи рук и/или ног, преходящая или постоянная слепота на один глаз, снижение памяти, головокружения, обмороки и т.д.

Вам следует знать, что атеросклероз это болезнь системная и поэтому бляшки образуются:

• в артериях ног, при этом появляется боль при ходьбе
• в сосудах сердца, с появлением признаков стенокардии, вплоть до развития инфаркта сердечной мышцы (инфаркта миокарда), когда тромбоз коронарной артерии на фоне сужения или полного закрытия просвета питающих сердечную мышцу коронарных артерий, приводит к ее гибели.
• Изменения в сонных артериях часто приводят к острому нарушению мозгового кровообращения (ОНМК) или инсульту, что сопровождается расстройствами речи, разнообразными двигательными и чувствительными расстройствами, вплоть до паралича.
• В 70% случаев инсульт головного мозга развивается без всяких предвестников.
• В 40% случаев инсульт приводит к гибели человека.

Обычно для обнаружения бляшки в сонной артерии бывает достаточно провести ультразвуковое дуплексное сканирование сосудов шеи. Этот абсолютно безопасный метод позволяет точно определить степень сужения сонной артерии и оценить вероятность отрыва эмбола от нее. Дополнительно необходимо оценить функцию сердца, для чего проводится ряд функциональных тестов.

Также для диагностики используют компьютерную томографию, магнитно-резонансную томографию, рентгенконтрастную ангиографию, а для оценки внутричерепных сосудов транскраниальную допплерографию.

К сожалению, пока не существует лекарств, способных «растворить» или ликвидировать бляшки в сосудах. Некоторые препараты, такие как аспирин, статины и т.д., могут лишь приостановить их рост. Также пока не существует возможности с помощью медикаментов выпрямить изгиб сонной артерии. Поэтому основным и единственным методом лечения сужения сонных артерий или их извитости является операция.

В зависимости от места и распространенности сужения или закрытия просвета артерии имеются следующие возможности для лечения:

• открытая операция по удалению бляшек или коррекцией сосуда.
• эндоваскулярное лечение- дилатация (расширение суженного сосуда) с применением баллонных катетеров и размещением на месте сужения специального приспособления, препятствующего обратному сужению сосуда-стента (транслюминальная баллонная ангиопластика и стентирование сонной артерии).